En reportant de 72 heures le départ de la 12ème édition de la Route du Rhum, les organisateurs ont bouleversé tous les scénaris envisagés, précédemment travaillés par les 138 Teams de l’épreuve. Affaiblis les forts vents d’Ouest dans le nez des bateaux, apaisées les vagues de 7 mètres et plus, évanouies, les stratégies de route quelque peu extrêmes alors envisagées. Marins et leurs Teams météos planchent depuis dimanche sur de nouveaux choix de route, radicalement différents de ceux envisagés précédemment, et qui, s’ils s’annoncent musclés, offrent aussi de bien meilleures promesses en terme de performances et, pourquoi pas, de temps records.
Bernard Stamm, qui constitue, avec Christian Dumard, la cellule météo à terre de Francis Joyon, a ainsi jeté à la poubelle toutes les belles stratégies envisagées pour un départ dimanche dernier. « On recommence tout !» avoue-t’il, « Charge à Francis de se mettre de tout nouveaux plans en tête, car la physionomie de la course est totalement bouleversée. » Si un départ au près, dans un vent modéré d’Ouest est toujours d’actualité, c’est bien l’entrée en Atlantique qui s’annonce quelque peu différente. Certes l’état de la mer, moins prononcé qu’en ce début de semaine, demeurera fort, et sujet de toutes les attentions. Le vent, en revanche soufflera moins puissamment, et avec une composante Sud Ouest intéressante pour aller chercher dans l’Ouest le front et sa rotation propice à mettre rapidement du Sud dans la route. Un schéma beaucoup plus classique en cette période de l’année, toujours ardu mais qui élimine les perspectives d’une longue route au Nord. « Il est encore tôt pour envisager les zones de transition à gérer vers les alizés » poursuit Bernard. « Il est certain que la mer demeurera forte et sera le facteur limitant dans la perspective d’une course rapide. Nous travaillons à préparer à Francis les choix de route qu’il devra au bout du compte décider seul… »
