Quatre podiums, une pole position et une troisième place au championnat : IDEC SPORT referme sa saison 2026 d’European Le Mans Series sur une belle performance. À Portimão, Jamie Chadwick, Valerio Rinicella et Laurents Hörr ont décroché la deuxième place avec la #18. Une finale contrastée pour l’équipe française, puisque la #28 a vu ses ambitions compromises par un incident mécanique, malgré un potentiel prometteur.
Une dernière course, un dernier podium… et une belle récompense !
Il fallait répondre présent jusqu’au bout. Et c’est exactement ce qu’a fait l’équipage de la #18 !
Sur le circuit vallonné de Portimão, théâtre de la sixième et dernière manche de l’European Le Mans Series 2026, IDEC SPORT avait encore beaucoup à jouer. Avec deux voitures qualifiées dans le Top 5, l’équipe abordait les quatre dernières heures de course avec de réelles ambitions.
Cinquièmes sur la grille, Jamie Chadwick, Valerio Rinicella et Laurents Hörr savaient qu’une place sur le podium final du championnat était à leur portée. Mais dans un plateau aussi compétitif, rien n’était acquis.
La course, marquée par peu de neutralisations, a rapidement pris des allures de confrontation à ciel ouvert. Peu de place pour les erreurs, des écarts serrés et une exigence de chaque instant.
La #18 a alors déroulé son plan. Des relais solides, un rythme parmi les meilleurs et des arrêts aux stands parfaitement exécutés ont permis au trio de rester dans la lutte pour les premières places.
Quatre heures plus tard, la #18 franchissait la ligne d’arrivée en deuxième position. Un dernier podium qui prend une saveur particulière : il permet à IDEC SPORT de décrocher la troisième place du championnat LMP2 2026.
« Je suis vraiment heureux que nous ayons pu récompenser toute l’équipe avec ce podium. Aujourd’hui, le travail a été irréprochable et nous avions un excellent rythme. Avec un peu plus de réussite, notamment dans le trafic, je pense que nous aurions même pu nous battre pour la victoire », confie Laurents Hörr.
Pour le pilote allemand, cette troisième place au championnat revêt une dimension personnelle : « Cela faisait plusieurs années que je n’étais pas remonté sur le podium de remise des prix du championnat, depuis 2021. J’ai énormément apprécié cette saison avec IDEC SPORT. C’est probablement l’une des plus belles que j’aie vécues. »
La #28 : une belle performance contrariée
De l’autre côté du garage, le scénario a été bien différent.
Quatrième en qualifications, la #28 de Paul Lafargue, Paul-Loup Chatin et Job van Uitert avait confirmé son potentiel. Après un important travail de mise au point tout au long de la semaine, l’équipage disposait d’une voiture compétitive pour cette dernière manche.
Paul Lafargue a réalisé un début de course solide, maintenant la voiture dans la bataille. Mais peu avant la mi-course, un contact avec un vibreur lors du relais de Paul-Loup Chatin a provoqué une rupture de la suspension avant droite.
Retour au garage. Réparations. Tours perdus.
Les mécaniciens se sont immédiatement mobilisés pour remettre la #28 en piste et permettre à Job van Uitert de terminer la course. Malgré leurs efforts, l’équipage a dû se contenter de la onzième place.
Une déception d’autant plus grande que le potentiel était bien réel.
« Ce n’est malheureusement pas la fin de saison que nous espérions. La voiture était vraiment performante et l’équipe avait fait un superbe travail. J’ai touché un vibreur qui a endommagé la suspension. C’est mon erreur et je l’assume », explique Paul-Loup Chatin. Le pilote français retient néanmoins la performance collective : « Je suis très heureux pour la voiture sœur, qui termine deuxième de cette dernière course et troisième du championnat. Cela fait aussi partie du sport. Il faut l’accepter, faire face et revenir plus fort. »
Une dernière course qui compte double
Avec cette deuxième place à Portimão, Jamie Chadwick, Valerio Rinicella et Laurents Hörr offrent à IDEC SPORT une dernière satisfaction de taille : la troisième place du championnat LMP2.
Un résultat qui vient récompenser la régularité du trio, mais aussi le travail de toute une équipe, des mécaniciens aux ingénieurs, qui aura su répondre présent jusqu’au dernier drapeau à damier.
Si la déception reste réelle pour la #28, dont le potentiel n’a pas pu s’exprimer jusqu’au bout, IDEC SPORT quitte le Portugal avec un podium, un trophée au championnat et la satisfaction d’avoir terminé la saison en se battant aux avant-postes.
Le rideau tombe sur l’European Le Mans Series 2026. Et pour la #18, difficile d’imaginer une plus belle façon de conclure !
